Vorige week verscheen deel 1 van een 2-delige nieuwsbrief. In deel 1 kwam de inhoud van de code Tabaksblat aan bod. Ook is er aandacht besteed aan de reacties op de code.

Deze week, in deel 2, gaat Jungle Rating dieper in op de online communicatie. Besteden bedrijven genoeg aandacht aan corporate governance op hun corporate websites? En welke manieren zijn er om informatie te ontsluiten?

Online communicatie verbeterd in afgelopen jaren

In 2002 kwam uit een studie naar voren dat slechts 16 procent van de onderzochte websites een corporate governance sectie had (Blunn & Company, 2002).

De resultaten van een studie van IR Web Report uit 2004 laten zien dat er een verbetering gaande is: 44 procent van de grotere Amerikaanse, en 75 procent van de grote Europese bedrijven had op dat moment een corporate governance sectie op hun website.

Uit een recent onderzoek van Jungle bleek dat slechts 32 procent van de AEX fondsen een uitgebreide en in html ontsloten corporate governance sectie op de corporate website aanbiedt. Dit percentage zal in de toekomst waarschijnlijk stijgen. Zo zijn de websites van ABN-Amro en VNU recentelijk uitgebreid.

Wat te ontsluiten in een corporate governance sectie

Het publiek verwacht een aantal dingen te kunnen vinden binnen een corporate governance sectie. Zo is het aanbieden van de volgende informatie het overwegen waard:

• Corporate governance beleid
  • Welke richtlijnen heeft de organisatie opgesteld?
  • Wat is de gewenste mate van transparantie?
  • In hoeverre worden de richtlijnen van de code Tabaksblat gevolgd?
• Een ethische paraaf
  • Wat is de gedragscode binnen het bedrijf?
  • Welke business principles worden gevolgd?
• De rechten en bevoegdheden van de aandeelhouders.
  • Wat voor "macht" heeft de AvA?
  • Is proxy voting (stemmen op afstand) mogelijk?
• De Raad van Bestuur
  • Biografieën
  • Informatie over de samenstelling
  • Informatie over de aanstelling
  • Informatie over de rechten/bevoegdheden
• Raad van Commissarissen
  • Biografieën
  • Informatie over de samenstelling
  • Informatie over de aanstelling
  • Informatie over de rechten/bevoegdheden
  • Welke commissies zijn er binnen de RvC? + taken en bevoegdheden
• Bezolding
  • Beloningsbeleid
  • Per bestuurslid:
    • vaste componenten
    • variabele componenten
    • optieregelingen
    • onderliggende beoordelingscriteria
• Corporate governance Nieuws
  • Welke acties heeft de onderneming genomen in het kader van corporate governance?

Best Practices

Zowel in het binnen- als buitenland zijn er bedrijven met een sterke governance sectie op hun website. Jungle Rating geeft een kort overzicht van enkele “best practices”.

In Nederland is TPG één van de bedrijven met een uitgebreide corporate governance sectie. Het beginoverzicht met alle commissies is duidelijk. Ook is uitleg over verscheidene onderwerpen. Toch is er nog ruimte voor verbetering: veel documenten zijn alleen beschikbaar in pdf.

Ook op de website van ABN Amro is een uitgebreide sectie beschikbaar. Zo is er onder andere uitleg beschikbaar over de verschillende codes in Nederland en in de Verenigde Staten. Een andere uitschieter is het overzicht met de transacties van de directie: het zogenaamde executives’ transactions.

Cisco Systems heeft een “committee overzicht” met informatie over de structuur en samenstelling. Doordat de informatie in een tabel is gezet en er is gewerkt met icoontjes, is het een duidelijk en gebruiksvriendelijk overzicht.

Op de website van GE is er een uitgebreid overzicht van de corporate governance richtlijnen te vinden dat is ontsloten in html. Door het gebruik van html zijn de richtlijnen erg toegankelijk en goed leesbaar. Ook het gebruik van kopjes en opsommingtekens maakt de tekst scanbaar voor de gebruiker.

Een tot nu toe zelden geziene vorm van transparantie is te vinden op de website van Bayer AG. Een overzicht van alle compensatiebronnen voor het topmanagement is beschikbaar over (periodes van) 2002. Ook de rechten op aandelenopties zijn vermeld. Dit overzicht is een duidelijk voorbeeld van de toenemende transparantie op het gebied van corporate governance.

Jungle Rating verwacht dat in de komende jaren de ontwikkelingen rondom corporate goverance elkaar snel zullen opvolgen. Ondanks de terughoudendheid die nog steeds waarneembaar is bij een aantal bedrijven, zal in de toekomst op veel corporate websites de transparantie toenemen. Bedrijven zoals TPG, ABN Amro, Cisco Systems, GE, en Bayer AG hebben de trend gezet. Het wachten is op andere bedrijven die zullen volgen.